Eyaks in die Zukunft – Ein Vermächtnis der Erhaltung

Die zerstörten Fischgründe, die ölverschmutzten Küsten und die Kahlschläge infolge der Ölpest der Exxon Valdez im Jahr 1989 waren beinahe der letzte Nagel im Sarg des Erbes der Eyak (dAXunhyuu), des indigenen Stammes, der das Copper River Delta und die benachbarte Küste rund um das heutige Cordova (Alaska) über 3.500 Jahre lang seine Heimat nannte. Das hieß, bis eine Gruppe von Aktivisten unter der Führung von Dune Lankard, einem Nachfahren der Eyak, ihr Leben der Erhaltung des Erbes im Namen der Eyak widmete. Zunächst einmal waren die Eyak, noch bevor andere benachbarte indigene Völker aus Ost und West einwanderten, zunächst ein kleiner Stamm – die letzte reinrassige Eyak, Häuptling Marie Smith-Jones, starb im Jahr 2008 und erklärte die Eyak zum ersten vollständig assimilierten Ureinwohnerstamm Alaskas und zu einer ausgestorbenen Sprache.

Ab der Wende zum 20. Jahrhundert hatten die benachbarten Tlingit- und Aleutenstämme, die russische Versklavung und später die amerikanische Industrialisierung (insbesondere der Bau der Copper River and Northwestern Railroad) fatale Auswirkungen auf das Volk der Eyak, das sich in den einzigen bewohnbaren Küstengebieten zwischen Feuchtgebieten und Gletschern niedergelassen hatte. Ihre Geschichte ist die eines widerstandsfähigen Volkes, das Nachhaltigkeit und Überleben verstand, aber wie bei so vielen anderen indigenen Kulturen wurden ihre Ressourcen von anderen begehrt, die Nachhaltigkeit nicht schätzten.

Hundert Jahre später wurde die nicht nachhaltige Entwicklung schließlich von Dune Lankard und seinem Team engagierter Aktivisten und Befürworter gestoppt. Dune konzipierte die Eyak Preservation Council (EPC) im Jahr 1989, um das Erbe der Eyak zu ehren und die Kultur und den Lebensraum der Wildlachse durch Bildung, Bewusstsein und die Förderung nachhaltiger Lebensweisen für alle Völker zu schützen. Die Ölpest der Exxon Valdez hatte auch gute Seiten. 1991 Treuhänderrat zur Ölpest der Exxon Valdez wurde gegründet, um Prince William Sound und den Golf von Alaska wieder in das „gesunde, produktive, weltbekannte Ökosystem“ zu verwandeln, das vor der Ölpest bestand, und richtete einen Wiederherstellungsfonds ein. Diese Mittel halfen dem Eyak Preservation Council, den Kahlschlag im Prince William Sound und im Copper River Delta zu stoppen.

In den letzten 30 Jahren hat sich EPC auf vielfältige Weise für die Erhaltung des Erbes des Eyak-Volkes eingesetzt, unter anderem durch Landschutzmaßnahmen, Rechtsbeistand und direkte Maßnahmen. Die aktuellen Bemühungen konzentrieren sich auf die Aufhebung der Patente für das unterirdische Bering River Coalfield im östlichen Copper River Delta. EPC wird zusammen mit The Native Conservancy (ebenfalls von Dune Lankard gegründet) mit ihrer Initiative „Keep it in the Ground“ eine wichtige Rolle bei der Kohlenstoffbindung spielen. und den Lebensraum der Wildlachse dauerhaft zu schützen.

Neben der Landerhaltung setzt sich die Eyak Cultural Foundation für das Erbe der Eyak ein, ein Projekt, das sich auf die Erhaltung von Sprache und Kultur konzentriert. Ein Team aus Linguisten, Wissenschaftlern und Sozialwissenschaftlern Kartierung kultureller Stätten Dadurch kann die Eyak-Kultur auch in den kommenden Generationen weiterleben.

Es ist zwar sehr traurig, der erste vollständig assimilierte Ureinwohnerstamm Alaskas zu sein, doch die Arbeit, die geleistet wird, um im Namen des Eyak-Volkes ein Erbe zu hinterlassen, stellt einen Präzedenzfall für alle indigenen Völker dar und gibt uns Hoffnung, dass wir nachhaltige Wege finden können, um unsere Volkswirtschaften zu entwickeln, Sprachen am Leben zu erhalten und unseren Kindern die Ureinwohner näherzubringen, die einen Ort geprägt haben.

Alaska Glacial respektiert das Land des indigenen Volkes der Eyak (dAXunhyuu), ein Erbe der Erhaltung des Landes der Eyak und unterstützt stolz die Arbeit des Eyak Preservation Council und der Native Conservancy.